O prefeito de Nova York, Eric Adams, propôs um novo limite de velocidade de 24 km/h para bicicletas e patinetes elétricos. O limite de velocidade atual para todos os veículos na maioria das ruas da cidade é de 40 km/h (25 mph), uma velocidade alcançável pela maior parte das melhores bicicletas elétricas do mercado.
O anúncio foi feito antes do primeiro debate televisionado para prefeito da cidade, ao qual Adams não compareceu. Ele concorre à reeleição como independente.
A proposta gerou um debate entre pessoas de ambos os lados da discussão, que vêm discutindo apaixonadamente os prós e os contras desde o anúncio.
Aqui está uma visão de ambos os lados do debate e como os limites de velocidade para bicicletas e patinetes elétricos são vistos em outras partes do mundo.
Aplicação e reação
No mês passado, a polícia de Nova York intensificou a fiscalização contra ciclistas de bicicletas elétricas, emitindo multas criminais por infrações de trânsito menores, como avançar sinal vermelho. Isso lançou as bases para o limite de velocidade, anunciado pelo prefeito logo depois.
Os críticos argumentam que impor um limite de velocidade separado e menor para bicicletas elétricas, ao mesmo tempo em que permite que os carros se movam mais rápido, pode sair pela culatra e penalizar injustamente os ciclistas em comparação aos motoristas.
“Isso poderia tornar as ruas ainda mais perigosas”, disse Sara Lind, codiretora executiva da Open Plans, uma organização sem fins lucrativos de segurança pública. Ela questionou como a fiscalização funcionaria, especialmente porque a maioria das bicicletas elétricas não tem velocímetro. “Um policial vai literalmente ficar parado na ciclovia com um radar?”, perguntou ela ao New York Times.
No entanto, não está claro se o prefeito pode estabelecer o limite de velocidade sem a aprovação do Conselho Municipal.
Um porta-voz de Adams disse que o Departamento de Transportes da cidade tem autoridade para promulgar a mudança. Se for o caso, a nova regra poderá entrar em vigor em cerca de seis semanas, após um período de consulta pública.
Mas a presidente do Conselho, Adrienne Adams, que também concorre à prefeitura, criticou a proposta. “A prefeita tem falhado repetidamente em demonstrar compreensão do processo legislativo da cidade”, disse seu porta-voz.
Até o momento, o Conselho não apresentou nenhuma legislação para apoiar o plano de Adams.
Debate político
No debate para prefeito, os candidatos concordaram amplamente que mais regulamentação é necessária. A maioria apoiou regras mais rígidas para empresas de entrega como Uber Eats e DoorDash, que incentivam entregas rápidas e incentivam os motoristas a acelerar, aumentando seus ganhos.
O ex-governador Andrew Cuomo, atual líder nas pesquisas, disse que apoia limites de velocidade mais baixos e um sistema de licenciamento para entregadores.
Mas o deputado Zohran Mamdani, segundo colocado nas pesquisas, acusou Cuomo de ser influenciado pelos aplicativos de entrega. Ele citou uma doação de US$ 1 milhão do DoorDash para um super PAC que apoia Cuomo. Cuomo negou ter sido influenciado por doadores.
A Uber não quis comentar. A DoorDash negou ter incentivado os passageiros a infringir as leis de trânsito, mas não respondeu diretamente à proposta de limite de velocidade.
Impacto sobre os entregadores
As bicicletas elétricas são amplamente utilizadas pelos entregadores. Desde 2019, o número de entregadores, muitos dos quais imigrantes, quase dobrou para 60.000 só na cidade.
A Citi Bike, serviço oficial de compartilhamento de bicicletas da cidade, afirma que as bicicletas elétricas representam atualmente cerca de 70% das viagens. A empresa afirmou que instalará velocímetros, se exigido por lei.
De acordo com o grupo de defesa Transportation Alternatives, apesar do foco em bicicletas elétricas, apenas uma das 121 mortes de pedestres em 2024 foi causada por uma bicicleta elétrica.
Preocupações com a criminalização
Muitas pessoas se preocupam que uma fiscalização mais rigorosa possa prejudicar os entregadores imigrantes.
Ligia Guallpa, do Workers Justice Project, acredita que a política afetará desproporcionalmente os entregadores latinos, muitos dos quais foram considerados trabalhadores essenciais durante a pandemia da COVID-19.
“Os entregadores merecem mais respeito por seus serviços à cidade”, disse Guallpa no artigo do New York Times.
Alguns também acreditam que as políticas de Adams se alinham muito com a postura antibicicleta e pró-carro do presidente Trump. Adams nega.
Segurança
O número de acidentes com bicicletas elétricas tem vindo a aumentar nos últimos anos, preocupando autoridades um pouco por todo o mundo. Adams disse que essa medida é uma resposta às crescentes reclamações dos moradores que se sentem inseguros perto de bicicletas e patinetes elétricos em alta velocidade.
“Tenho ouvido, repetidamente, dos nova-iorquinos sobre como a segurança deles e a segurança de seus filhos foi colocada em risco devido ao excesso de velocidade das bicicletas e patinetes elétricos”, declarou Adams ao New York Times.
Bicicletas e patinetes elétricos ganharam popularidade, especialmente entre entregadores. Mas também levantaram preocupações com a segurança pública, embora os carros ainda sejam responsáveis pela maioria dos acidentes de trânsito graves.
A intervenção governamental também não é novidade em questões de segurança pública. No mundo dos jogos de azar, quem entra em novos casinos online agora é informado sobre medidas de proteção ao jogador (como limites de depósito e verificações de identidade) como parte da obrigação legal do site de promover o jogo responsável desde o início. Em ambos os casos, o objetivo é o mesmo: construir confiança e reduzir danos à medida que novos sistemas são adotados em larga escala.
Opiniões divididas
Janet Schroeder, diretora da NYC E-Vehicle Safety Alliance, apoia um limite de velocidade — mas somente se ele for aplicado de forma justa.
“As pessoas não mudam seu comportamento, a menos que haja consequências”, disse ela. Ainda assim, ela se opõe a sanções criminais para violações menores.
Um porta-voz da Prefeitura disse que o objetivo é tornar as ruas mais seguras, reconhecendo a pressão dos entregadores. Mas não esclareceu se as infrações de velocidade resultariam em acusações criminais.
O que vem a seguir?
A proposta está sendo analisada. Se o Departamento de Transportes acatar a proposta, o novo limite poderá entrar em vigor em poucos meses.
Por enquanto, o debate sobre como regular as bicicletas elétricas e quem arca com as consequências continua.