Nos anos 80 e 90, a principal discussão em Erechim era a necessidade de agregar valor à produção agrícola local, em vez de simplesmente enviar a matéria-prima para ser industrializada em outras cidades. O município era visto apenas como um produtor de insumos, que eram transformados em produtos com valor agregado em centros externos, gerando emprego e renda fora da região, enquanto os impostos ficavam longe.
Com a virada do milênio, uma mudança de mentalidade começou a surgir entre o setor empresarial e político, levando a investimentos em novas indústrias. Hoje, Erechim não apenas transforma sua matéria-prima em produtos com valor agregado, mas também registra um aumento significativo na renda e no retorno de impostos. Esse progresso permite que a cidade invista em áreas sociais e em infraestrutura, mudando seu status de exportador de produtos agrícolas para um importante importador de insumos.
Além disso, com o novo edital de saneamento, o abastecimento de água em Erechim deverá ser realizado por uma empresa com sede ou filial na cidade. Essa medida visa garantir que os impostos gerados permaneçam em Erechim, reforçando o compromisso com o desenvolvimento local e evitando que recursos financeiros sejam direcionados para Porto Alegre ou outras localidades.
